Si te importa el mundo de la naturaleza, incluidas las plantas y los animales que evolucionaron junto con nosotros, seguramente entenderás que la situación mundial se ha vuelto insoportable (e insostenible) para el futuro de la biota del planeta. No podemos permanecer pasivos mientras las poblaciones y los ecosistemas continúan degradando, lo que resulta en miles de especies que están al borde de la extinción o se vuelcan al borde. Nunca debemos aceptar el terrible curso que está tomando el mundo natural hoy cuando el único resultado final parece ser la erradicación de gran parte de los organismos vivos del mundo.

He pasado los últimos cuarenta años estudiando primates, principalmente en sus hábitats naturales en Colombia, y he tenido el privilegio de conocer muchas especies de plantas y animales en un estado completamente natural. Aún más y más, soy consciente de la creciente destrucción de los hábitats naturales y las amenazas que continúan aumentando, generadas por nosotros los seres humanos. Creo que muchas de estas amenazas se deben a la ignorancia que muchos humanos tienen sobre el mundo natural. Los humanos están tan ocupados por sí mismos que a menudo no pasan tiempo pensando en los otros seres vivos que nos rodean. Sé que millones de humanos se centran en sí mismos debido a su pobreza y la necesidad de que tienen que sobrevivir, dejando poca energía para preocuparse por otros organismos. Muchos otros millones de personas y mucho desarrollo humano están motivados por la codicia y la pereza y no aprecian lo que están ayudando a destruir. Muchos no tienen idea de cómo estamos conectados con el mundo natural y la vida horrible y desolada que cosecharemos si el mundo natural desaparece.

Alrededor del 48% de los primates mundiales y el 39% de las aproximadamente 150 especies de primates neotropicales están en peligro de extinción, debido principalmente a la destrucción del hábitat (Mittermeier 2013). Una nueva especie de mono que descubrimos en el departamento colombiano de Caquetá en 2014 puede tener solo unos pocos cientos de individuos en su población total debido a la conversión intensiva del bosque en pastos de ganado (vea Primates Colombianos en Peligro Crítico en este sitio web). Otras especies de primates en el mundo contienen solo unas pocas docenas de individuos; otros como nuestro titi colombiano de Caquetá solo unos pocos cientos. Todos los primates no humanos están amenazados por la pérdida de hábitat causada por actividades humanas. Una de las razones principales por las que los humanos no establecemos y protegemos poblaciones de otros animales y plantas es por nuestra ignorancia y nuestra falta de cuidado. Sin embargo, la sobrepoblación también es una enorme presión sobre el mundo natural. Vale la pena darse cuenta de que las especies de mamíferos más numerosas del planeta son las ratas y los seres humanos. ¿Necesitamos competir con las ratas por el dominio?

Yo, como Colombo americano, me preocupo por todos los primates colombianos y neotropicales, y espero que a ustedes que lean esto también les importe. Colombia tiene alrededor de 38 (más o menos) especies de primates. El número aún no es seguro debido a las diferentes formas en que algunos de nosotros definimos la especie y porque no tenemos suficiente información genética para permitirnos decir definitivamente que algunas poblaciones son, de hecho, especies (ver Taxonomía de Primates Colombianos en esta página web) ) Además, todavía puede haber algunas especies colombianas que aún no han sido reconocidas. Por lo tanto, debemos trabajar mucho más para identificar qué son y qué no son especies. Pero aún más crítico, necesitamos garantizar urgentemente la supervivencia de todas estas especies de primates, así como la multitud de otras especies de plantas y animales que existen en Colombia.

En este sitio web, encontrará una gran cantidad de material que he publicado que lo educará un poco sobre lo que descubrí durante mi investigación solo y con otros colombianos. Hay un par de mis libros disponibles en este sitio web que se pueden descargar como pdf e información sobre mis publicaciones más recientes. Me encantaría saber de cualquiera que quiera discutir esta información o cualquier otro aspecto de la conservación y la primatología, así que escríbanos (en español o inglés). De vez en cuando, publicaré mis comentarios sobre temas pertinentes que puedan ser de su interés.

  

If you care about the world of nature, including the plants and animals that evolved along with us, you surely understand that the world situation has become unbearable (and unsustainable) for the future of the planet´s biota. We cannot stand passively by while populations and ecosystems continue to degrade, resulting in thousands of species being at the brink of extinction or tipped over the edge. We should never accept the terrible course that the natural world is taking today when the only end result seems to be the eradication of much of the world´s living organisms.

I have spent the last forty years studying primates, mostly in their natural habitats in Colombia, and I have been privileged to know many species of plants and animals in an entirely natural state. Yet more and more, I am aware of the increasing destruction of natural habitats and the threats that continue to increase, generated by us human beings. Many of these threats are due, I think, to the ignorance that many humans have about the natural world. Humans are so taken up by themselves that they often spend no time at all thinking about the other living things around us. I know that millions of humans are focused on themselves because of their poverty and the necessity that they have to survive, leaving little energy to worry about other organisms. Many other millions of people and much human development are motivated by greed and by laziness and do not appreciate what they are helping to destroy. Many have no concept of how we are connected to the natural world and the horrible, desolate life that we will reap if the natural world disappears.

About 48% of the world primates and 39% of the approximately 150 species of neotropical primates are threatened with extinction, due mostly to habitat destruction (Mittermeier 2013). A new species of monkey that we discovered in the Colombian department of Caquetá in 2014 may have only a few hundred individuals left in its total population because of intensive forest conversion into cattle pastures (see Colombian Primates that are Critically Endangered on this website). Other primate species in the world contain just a few dozen individuals; others like our Colombian titi of Caquetá only a few hundred. All nonhuman primates are threatened by habitat loss caused by human activities. One of the principal reasons that we humans don´t establish and protect populations of other animals and plants is because of our ignorance and our lack of caring. However, overpopulation is also enormous pressure on the natural world. It is worthwhile realizing that the most numerous species of animals on the planet are rats and human beings. Do we need to be competing with rats for dominance?

I, as a Colombo-American, do care about all Colombian and neotropical primates, and I would hope that you who read this might care as well. Colombia has about 38 (or so) primate species. The number isn´t yet certain because of the different ways that some of us define species and because we don´t have enough genetic information to allow us to say definitely that some populations are, indeed, species (see Colombian Primate Taxonomy in this webpage). Also, there still might be some Colombian species that haven´t as yet been recognized. So we need to do a lot more work on identifying what are and are not species. But even more critical, we urgently need to guarantee the survival of all these primate species as well as the multitude of other species of plants and animals that exist in Colombia.

On this website, you will find quite a lot of material that I have published that will educate you a little as to what I have discovered during my research alone and with other Colombians. There are a couple of my books available on this website that can be downloaded as pdf and information about my newest publications. I would be happy to hear from anyone who wants to discuss this information or any other aspects of conservation and primatology, so drop me a line (in Spanish or English). From time to time, I will publish my comments on pertinent subjects that might be of interest to you.